Un jeune Américain laisse son frère rentrer chez eux, et s'allonge dans l'herbe. Il regarde les nuages, décrypte les formes qu'ils prennent si souvent. Jusqu'à ce qu'il imagine un château, qui prend de plus en plus une réalité étrange. Se levant, il suit d'abord des yeux, puis de ses pas, la fantastique apparition... jusqu'à se retrouver autre part. Un autre part nommé Mythgarrthr, un monde médiéval où il va devoir rapidement devenir homme, ce qui ne sera pas vraiment un problème, puis un véritable chevalier s'il veut réaliser son rêve.
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J'ai pris ce livre sur un coup de tête. Je ne connaissais pas l'auteur, mais le résumé me plaisait. J'ai depuis appris que Gene Wolfe était un auteur de Fantasy assez reconnu. Pourtant ce premier livre lu de lui ne m'a pas vraiment fait bonne impression.
J'ai eu un mal fou à garder le fil pendant toute ma lecture. Bien que l'écriture de l'auteur soit très agréable à lire, le déroulement de l'histoire est tellement alambiqué, tortueux et imprévisible que c'est de haute lutte que j'ai avancé, page après page.
Il y a pourtant une ligne directrice, même si on se demande où ça va mener l'histoire sur le long terme, mais Messire Able, le chevalier dont il est question, ne cesse d'être lancé d'une quête à l'autre, d'aventures en mésaventures qu'on se voit décrire presque par le menu et plus - bien plus - puisque le récit est fait à la première personne narrative. C'était comme d'essayer de suivre des yeux l'une de ses petites balles en caoutchouc qui rebondissent dans tous les sens de manière totalement incontrôlée.
Et à côté de ça, que dire de la complexité du monde, ou plutôt des mondes où se déroule tout cela ! Able ne cesse de passer de l'un à l'autre, sans prévenir parfois, vu que lui-même ne s'en rend pas forcément compte. Et tout est voilé de mystères; c'en est presque opaque parfois. Les fantômes n'en sont parfois pas, ou semblent aussi réels que les vivants; les AElfes semblent prendre les humains pour des dieux, les humains craignent les AElfes qu'ils tiennent pour des créatures magiques plus ou moins maléfiques et puis d'un coup, on se retrouve avec des animaux métamorphes, ou dotés de parole, voire les deux à la fois et sans la moindre explication du pourquoi. x_x.
Mais ce qui je crois m'a le plus gênée, c'est le personnage principal lui-même. Sa quête m'a semblé vaine du début à la fin car il se lance dans la chevalerie pour l'amour d'une femme (créature ?) qui n'en a peut-être rien à faire de lui (il se l'avoue presque lui-même à un moment c'est dire !). Et cet amour qu'il penser éprouver étant presque certainement le fruit d'un enchantement, toutes ses prétentions à devenir chevalier, son entêtement, son obstination, pourtant admirables par leur constance n'ont pas réussi à me le rendre suffisamment sympathique ou intéressant pour contrebalancer mes impressions négatives.
Je ne sais pas si je j'arriverai jamais à me motiver pour lire la suite...
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ben, je vais en rajouter une couche!
