Les chemins de Khatovar

Résumé de Katana tome 1 : Vent rouge
Le roi-dragon excerce sa tyrannie sur le Japon. Un jour, Ichirô apprend que le souverain a tué ses parents. Assoiffé de vengeance, le jeune samouraï errant décide de défier le Shogun sorcier. Hatanaka, son père adoptif et samouraï d'élite, va le préparer à l'impossible. Ichirô part pour une longue quête, au cours de laquelle il sera rejoint par des compagnons de route, voleur, paysan ou ninja. Il devra les accepter dans leurs différences, réunir leurs forces et leurs caractères... et se découvrir à son tour.

Ce n’est pas le grand roman de Katana & Sorcery que j’attendais et que j’attends encore. Le diptyque étant résolument Young Adult, je ne peux décemment critiquer les lacunes inhérentes aux partis-pris jeunesse : background trop léger, personnages trop lisses, intrigues trop faciles. Difficile avec le bon prologue ne pas penser à L’Homme qui voulait tuer l’empereur de Thomas Day, qui puise aux mêmes sources d’un Extrême-Orient féodal. C’est plutôt rafraichissant de transposer tous les codes de la Fantasy classique à Japon de l’Ere Edo : le héros adolescent orphelin de noble ascendance, un vieux mentor qui doit faire son apprentissage, les compagnons de route destinés à l’aider dans sa quête de vengeance, la prophétie manichéenne (le Guerrier de Lumière vs le dragon de ténèbres), le supervilain chaotique mauvais et l’artefact magique qui va permettre de le vaincre. Malheureusement, j’ai trouvé que le récit avançait à coup de grosses ficelles, surtout dans la manière dont le groupe se construit, le héros de l’histoire apparaît bien pâlot, le daimyo félon / le mago psycho est tellement simpliste qu’on se donne même pas la peine de nommer (alors qu’on aurait pu construire un chouette whodunit autour de sa véritable apparence) et le traitement du personnage d’Ôno est assez capillotracté (on dépeint très antipathique puis très sympathique, dans la grande tradition du compagnon canaille du chevalier blanc, avait de se lancer sur un laïus sur ses origines pauvres, son enfance malheureuse et sur son mal de vivre, puis sur un coming out gay, puis sur un gros pétage de plomb… alors que tout cela passera à la trappe dans la 2e partie).
De plus j’ai cru qu'on allait nous faire un revival Star Wars avec Ichirô = Luke, Aiko = Leia, Ôno = Han Solo, Buta = Chewbacca et Hatanaka = Obi Wan Kenobi.

Et cela n’aurait été que justice tant la saga de George Lucas a pillé La Forteresse cachée d’Akira Kurosawa

Oui mais non. OMG le cliffhanger de fin : génial ou bidon selon les goûts et les exigences de chacun.

Reste que j’ai vraiment envie défendre l’ouvrage.
La plume de l’auteur qui s’est donné du mal pour rendre la culture japonaise très accessible s’avère très fluide : cela se dévore vraiment tant cela se lit bien et vite. Le bon équilibre a été trouvé entre descriptions, palabres et bastons. D’ailleurs les scènes d’action sont de bonne facture et apportent un véritable plus à l’ensemble.
Mais surtout cela transpire la sincérité de la part de Jean-Luc Bizien: je soupçonne l’intégralité du naming d’être un bel hommage à la culture chambara : les films d’Akira Kurosawa évidemment avec un passage à la Sept Samouraïs, mais aussi les grands classiques tels que Lone Wolf & Cub, Zatoïchi, Kamui, Gohatto / Taboo… Le connaisseur que je suis s’est régalé !
[


Si Hatanaka fait trop penser à Toshiro Mifune, que dire de Dame Kachiko ? Remember Legend of the Five Rings !

Mieux encore, on sent les saines références au shonen antique : si un jour si avez kiffé Saint Seiya et compagnie, vous deviez apprécier l’effort à sa juste valeur, mais j’en reparlerai pour la 2e partie…


On sent quand même que pour le meilleur et pour le pire que tout cela était destinée à être une bande-dessinée. Ce qui marche en BD ne marche pas forcément en livre, et ce qui passe assez bien en BD peut être rédhibitoire en livre. BD d’ailleurs que je lirai avec grand plaisir si elle voit le jour… Pour un peu je l’attendrais presque avec impatience.
Pour résumé excellent pour les plus jeunes ou les plus néophytes, assez sympa car très rafraîchissant pour les easy readers, sans doute parfaitement dispensable pour ceux qui sont plus exigeants quant à leurs choix de lecture.

PS : la couverture de Xavier Ribeiro est très réussie, dommage que le vent rouge qui donne son nom au tome 1 n’apparaisse que dans le tome 2, car on a préféré finir sur un gros cliffhanger des familles plutôt que sur sa résolution.

Résumé de Katana tome 2 : Dragon noir
Ichirô et les siens ont affronté de terribles épreuves. Ils décident de venger la mort de leurs parents en abattant le seigneur-dragon. Mais ce dernier connaît sa puissance, et désire l’affrontement. Une seule arme peut vaincre le monstre : le katana du défunt Toshirô, dont la lame a été bénie des dieux. Où se trouve cette lame de légende ? Existe-t-elle seulement ? Qui peut se montrer digne de la manier ? Les combattants devront s’unir pour relever l’ultime défi qui les plongera dans la plus terrible des batailles.

Pour moi l’aventure Katana a continué grâce à Babelio et Masse Critrique, mais aussi et surtout grâce à la sympathique collection Pandore de Xavier Mauméjean et la passion de Jean-Luc Bizien pour son bébé.

Ce n’est toujours pas le grand roman de Katana & Sorcery que j’attendais et que j’attends encore. Le ton résolument Young Adult n’est définitivement pas pour moi (« je suis trop vieux pour ces conneries » selon l’expression consacrée), mais avec cette fantasy entre chambara j’ai quand même passé un bon moment grâce à un esprit shonen de bon aloi.



Dès le départ on nous offre un long flashback qui rappelle tous les classiques du chambara avec le daimyo félon, le seigneur loyal bon, sa sublime épouse, son général de légende fidèle jusque dans la mort et les samouraïs déchus collabos ou résistants… Mais pour la suite des opérations impossible de m’enlever de la tête l’idée que cela avait le parfum du Secret de Ji de Pierre Grimbert, autre auteur spécialisé en jeunesse et en YA (et pour moi c’est un compliment, j’ai beaucoup d’affection pour ce cycle) : le passage dans le donjon de daimyo-sorcier, c’est celui du mausolée labyrinthique de Sombre, le passage surnaturel dans le charnier, c’est les héros dans l’infernal Jal'Karu…


J’ai apprécié l’orientation shonen consciente ou inconsciente de cette 2e partie : autour d’Ichirô se constitue un groupe de 5 héros de physiques et de caractères différents qui maitrisent des armes différentes.
D’ailleurs les personnages gagnent ici en consistance, même si Hatanaka nous fait un gros coup de déprime après sa confession et que comme le veut la tradition shonen le héros principal reste trop lisse. Le duo formé par l’impétueux Ôno et le peureux Ryochi fonctionne assez bien et attire la sympathie. J’ai eu un peu peur que le jovial Jôtaro fasse la 5e roue du carrosse, mais son binôme avec la froide Aiko fonctionne bien aussi. Et comme chacun semble représenter un élément, on se demande si on est dans un sentai, dans Les Samouraï de l’éternel ou dans Legend of the Five Ring…



Mais le doute ne dure pas longtemps avec des tirades sur les attaques qui ne marchent pas 2 fois sur le même samouraï, ou les techniques de combats qu’on ne peut pas retourner contre son adversaire… Saint Seiya forever !

Le cahier des charges est bien rempli : bagarre d’auberge, attaque de ninja, duels à mort, batailles, sièges, combat final contre le maître du mal. C’est dommage que le seigneur des ténèbres agisse comme un sous-Smaug car cela retire de la valeur aux exploits de notre groupe de héros, et c’est dommage que tout cela soit un peu précipité car j’aurais préféré qu’on développe davantage la phase de recrutement à la Robin des Bois puis la phase militaire contre le seigneur-dragon. Mais qu’importe puisqu’a échappé à la sempiternelle trilogie exposition / transition / conclusion.
Le final d’ailleurs, c’était plus shonen antique tu meurs !


Car le héros, son mentor et ses compagnons n’ont été au final que les instruments presque allégoriques d’une justice immanente qui en remplissant leur mission divine sont entrés dans la légende. Et les légendes ne meurent jamais !
Tout est bien qui finit bien malgré l’amère fin… mais je n’ose imaginer ce qu’un Mathieu Gaborit ou une Estelle Faye aurait fait d’une telle dramaturgie avec leur plume tragico-poétique.

On sent toujours pour le meilleur et pour le pire que tout cela était destiné à être une bande-dessinée et j’espère qu’un éditeur permettra un jour au rêve de Jean-Luc Bizien de prendre vie dans ce média, il le mérite bien !
De plus on aurait pu rassembler les 2 tomes en 1 seul de 600 pages, et remanier quelques trucs ici et là…
Pour résumé excellent pour les plus jeunes ou les plus néophytes, assez sympa car très rafraîchissant pour les easy readers, sans doute parfaitement dispensable pour ceux qui sont plus exigeants quant à leurs choix de lecture.

PS : la couverture de Xavier Ribeiro est moins réussie, et on dénote quelques inattentions dans les corrections.

La collection Pandore s'arrête avec ces titres. Dur, dur;

Fabien Lyraud a écrit :La collection Pandore s'arrête avec ces titres. Dur, dur;

C'est triste. C'était la démarche la plus fraîche et la plus intéressant depuis longtemps.
Mais j'ai eu un mal de chien à trouver leurs titres : j'étais sur le coup, mais impossible de les trouver à la Fnac (3 régions différentes), impossible de les trouver à Cultura (3 régions différentes), impossible à trouver dans divers espaces culturels... J'en ai vu passé 2 chez mon dealer local habituel, mais sinon nada.
Les échecs, c'est peut-être aussi du à des réseau de distribution vérolés (le représentant Bragelonne de ma région considère que seuls la grande distribution est intéressante et ne se donne même plus la peine de se déplacer pour les librairies... Au secours l'incompétence crasse !)

(le représentant Bragelonne de ma région considère que seuls la grande distribution est intéressante et ne se donne même plus la peine de se déplacer pour les librairies... Au secours l'incompétence crasse !)

Quand on voit comment certains libraires indépendants considèrent l'imaginaire, finalement c'est pas étonnant. Mais maintenant Bragelonne va - t être distribué dans les Maisons de la Presse, ça va changer un peu, ça a même commencé d'ailleurs.