Plasma / Walter Jon Williams

[tam-tam]

Pas le livre du siècle mais un bon moment de lecture quand même.

Dans un lointain futur, la Terre est enfermée dans un bouclier électromagnétique qui ne laisse plus passer que la gravité. Conséquence : Impossible pour l’homme d’aller conquérir de nouveaux mondes. Et cela pose de sérieux problèmes puisque de par sa croissance démographique, l’humanité est condamnée à s’entasser encore et toujours dans une conurbation tentaculaire extrêmement dense qui a colonisé jusqu’au dernier de ses espaces naturels. Les nations se sont effondrées et ont laissé place aux Métropoles, des empires fonctionnant sur un mode tribal.

L’autre particularité de cette Terre du futur est le plasma. Une substance qui permet d’exercer la magie. Pour les quelques initiés qui savent l’utiliser on peut se soigner, provoquer des explosions nucléaires ou décorporer son esprit afin de l’envoyer espionner ses ennemis : les possibilités sont infinies. Mais les gisements de plasma sont rares et donc réservés à une élite.

Ayah est une jeune femme travaillant à l’Office de Régulation du Plasma. Appartenant à une ethnie minoritaire, ses désirs d’ascension sociale se voient freinés et elle peine à joindre les deux bouts. Aussi quand elle va découvrir une nouvelle source inconnue de plasma, elle va en cacher l’existence pour essayer d’en tirer le meilleur profit. Elle va le céder pour une somme colossale au mystérieux Constantin, un personnage aussi étrange que fascinant, ayant pour projet un coup d’état dans une Métropole voisine. Le problème c’est qu’Ayah va s’éprendre de lui et embrasser sa cause. Ce qui coïncidera avec le début de ses ennuis.

Walter Jon Williams nous a concocté ici un monde assez exaltant. Il associe les concepts originaux avec facilité pour aboutir à un univers original, riche et particulièrement enthousiasmant.

Ses personnages sont plutôt bien travaillés eux-aussi. Ainsi Ayah est une héroïne loin d’être exempte de tous reproches : Vénale, arriviste, infidèle. Malgré tous ses travers, elle reste très attachante de par sa sensibilité et l’énergie qu’elle dégage.

Par contre l’intrigue du roman nous laisse un peu sur notre faim. Après un démarrage réjouissant, on s’enlise vite en une série d’actions de faible envergure. Et c’est d’autant plus frustrant parce qu’avec des éléments de background tels que le plasma et le bouclier il y avait de quoi faire des étincelles.

Cette lecture est loin d’être désagréable, rassurez-vous. Elle est fort divertissante. Elle souffre simplement d’un petit manque d’ambition des plus dommageable.

Et pendant ce temps là sur le site...

[Trane]

La suite est: "La guerre du plasma" en livre de poche.

[Toon]

j'ai adoré "Cablé" de WJW qui est l'un des piliers du mouvement Cyberpunk.

[tam-tam]

Héhé, c'est dans le programme de lecture Toon!